Razvoj pigmenta željeznog oksida

Sve do kasnog 19. stoljeća, pigmenti željeznog oksida su u potpunosti izvedeni iz prirodnih materijala, uz male modifikacije osim fizičkog pročišćavanja. U nekim slučajevima je korišteno i pečenje ili kalcinacija. Međutim, počevši od ranog dvadesetog veka, razvijene su hemijske metode za sintetičku proizvodnju komercijalnih oksida gvožđa. Sintetička proizvodnja je omogućila poboljšanu uniformnost, kao i svojstva koja nisu dostupna prirodnim oksidima, i kao rezultat toga, sintetika je istisnula prirodne materijale u mnogim primjenama. Danas, industrija pigmenta željeznog oksida proizvodi mješavinu sintetičkih oksida pripremljenih prema različitim specifikacijama, kao i niz specifičnih prirodnih oksida koji su još uvijek poželjni zbog niže cijene ili jedinstvenosti boje.
Industrija željeznog oksida je zrela, s proizvodima koji su usklađeni s krajnjom upotrebom na temelju kemijskih i fizičkih svojstava, od kojih su najznačajnije stabilnost i netoksičnost. Oksidi željeza su jedna od najvažnijih grupa obojenih neorganskih pigmenata zbog svoje niske cijene i dostupnosti. Sintetički pigmenti, koji se često prave od otpada ili kao nusproizvod drugih industrija, postali su najvažnija komponenta industrije željeznog oksida.